Творчество Уильяма Сидни Портера, боле известного читателю под псевдонимом О. Генри, занимает особое место не только в американской, но и мировой литературной сокровищнице.
Основная масса его произведений написана в жанре короткого рассказа, за что писатель по праву получил звание мастера. К концу своей жизни О. Генри решил попробовать силы в более серьезном и сложном жанре – в романистике. Но данное желание проявилось лишь в том, что автор начал больше уделять внимания злободневным социальным темам, выказывая неприязнь к устоям и правилам буржуазного общества. В остальном же сохранил приверженность к малому жанру.
Персонажами рассказов писателя и его главными героями были представители совершенно различных социальных категорий: миллионеры, бандиты, клерки, ковбои, спекулянты. Отмечается оригинальная конструкция слога и особый юмор О.Генри, проходящий тонкой линией через сюжеты всех его новелл, имеющих совершенно неожиданный для читателя, но всегда оптимистический финал. Одним из немногих лирических произведений писателя большую известность получила новелла «Дары Волхвов».
Среди рассказов О.Генри большую известность в России приобрели такие произведения, как «Деловые люди», экранизированный советским режиссером под названием «Вождь краснокожих». В историю советского кинематографа вошла фраза из произведения О,Генри «Боливар двоих не вывезет».
В целом творчество О.Генри вошло в историю американских «шорт стори» - жанра коротких рассказов или новелл, наравне с произведениями Эдгара По, Марка Твена и Вашингтона Ирвинга.